© Joakim Eskildsen

14.4.-20.5. Joakim Eskildsen: THE ROMA JOURNEYS

Vuosien 2000–2006 aikana matkustimme kirjailija Cia Rinteen kanssa seitsemään eri
maahan ajatuksenamme muodostaa käsitys romanien elämästä ja heidän elinoloistaan.
Pyrimme aina viettämään melko pitkän ajan niiden ihmisten kanssa, joihin halusimme
tutustua, ja, jos mahdollista, myös asumaan heidän kanssaan jonkin aikaa.

Oma kiinnostuksemme vei meidät ensin Koillis-Unkarissa sijaitsevan Hevesaranyoksen
romanikaduille, missä vietimme neljä kuukautta iäkkään romaninaisen Magdan luona. Matkamme
Romaniaan, Intiaan ja Suomeen saivat alkunsa henkilökohtaisten kontaktien kautta. Kreikassa
ja Venäjällä matkojamme edesauttoivat ihmisoikeusjärjestöt ja Ranskassa saimme apua
pariisilaiselta romanitutkimuskeskukselta (Centre de recherches tsiganes).

Nämä romanimatkamme eivät olleet erityisen huolellisesti suunniteltuja vaan itse asiassa
juuri sattumien summa saattoi meidät kosketuksiin romanien kanssa. Pyrkimyksenämme oli
kommunikoida suoraan heidän kanssaan ja monissa maissa tämä olikin mahdollista. Venäjällä ja
Intiassa saimme sitä vastoin apua matkaseurueeltamme.

Meiltä on usein kysytty, mikä sai meidät kiinnostumaan romaneista mutta emme ole onnistuneet
antamaan lopullista tai tyhjentävää vastausta. Varmaa kuitenkin on, että aloitettuamme
projektin, emme vain yksinkertaisesti voineet olla jatkamatta sitä. Mitä enemmän saimme
tietää romaneista ja tutustuimme heihin, sitä suuremmaksi kiinnostuksemme heitä kohtaan
kasvoi ja aloimme pitää heistä aina entistä enemmän.

Eri maissa otetuista valokuvista syntyy sopusoinnussa kokonaisuus, joka on jaettu seitsemään,
suunnilleen matkojemme kronologista järjestystä noudattavaan sarjaan.